EL PODER, DEL VISUAL THINKING

Es curioso que cuando nos encontramos ante fórmulas innovadoras que surgen con fuerza tras un nombre en inglés, la primera idea es pensar que se trate de un invento moderno creado por algún americano, japonés o, por que no, chino; ahora que los chinos lo dominan todo. Sí, este bien podría ser el primer pensamiento que evoque el término “Visual Thinking” y, sin embargo, nada más lejos de la realidad.

Esta herramienta nos permite transmitir conocimientos, contar una historia, con el menor número posible de  elementos gráficos para que impacte en el  mayor número de receptores. De ahí que me guste definir a quienes la utilizamos como “diseñadores de atajos mentales”.

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Por eso, como “pensadora visual en ciernes”, reivindico el poder de ese garabato con el que de pequeños disfrutábamos transmitiendo ese mundo creativo que nos invadía; mostrando nuestra forma de entender el mundo a través de cualquier medio que pilláramos por delante, incluida más de una pared impoluta hasta aquel instante. Como diseñadora he vuelto a colocar en la escala de valor el boceto antes que la ilustración.

Realmente para iniciarnos en el visual thinking solo necesitamos sacudirnos las telarañas, desprendernos de lo superfluo e ir a la esencia de las cosas: analizar y sintetizar para atrapar y asimilar el conocimiento. Quizás por eso está calando tan hondo en docentes concienciados de que hay que articular otras vías de aprendizaje. La educación actual tiene que desandar el camino que llevó a los alumnos a ser meros receptores para iniciar otro en el que se conviertan en generadores de su propio espacio de aprendizaje.

A mi, su poder de evocación me lleva a aquellas mañanas de finales de los setenta y principios de los ochenta, en las que compartía mis labores de costura - y los sueños de poder, algún día, seguir estudiando-  con la evocación de las imágenes e incluso los olores que  generaban  las recetas caseras compartidas por las oyentes de Radio Popular de Vigo. Casi siempre terminaba la mañana contando lo “riquísima” que era la receta de hoy y mi hermana preguntando: ¿y tú cómo lo sabes? Lo cierto es que yo, cual perro de Paulov,  terminaba oliéndola y saboreándola mentalmente.

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Quien haya llegado hasta aquí probablemente piense: “vaya ésta con lo que nos sale ahora”, “qué tendrá que ver una locución radiofónica con una representación gráfica”: con un garabato (difícilmente puede conocer mi tendencia a la dispersión y a conectar las ideas más peregrinas). Pues sí, tienen mucho que ver. Ambas son fórmulas que estimulan nuestras conexiones neuronales; configuran una especie de guión con el que cada uno genera una historia más detallada a partir de conocimientos, experiencias previas y sobre todo emociones.

El visual thinking es el formato bidimensional de los programas de radio de una era en la que nosotros poníamos cara a las voces que nos acompañaban en el día a día. Esta relación con el formato radiofónico probablemente provenga de la experiencia tuitera que hemos vivido, primero con la #BarajaVT y después, de forma todavía más cercana, con el #ChatVtFol. A través de ambas experiencias y mientras compartíamos intereses, temores e ilusiones,  cada uno de los participantes hemos ido configurando la imagen de un importante grupo de profesionales innovadores; docentes de toda la geografía española, foleros para más señas, que buscan una fórmula idónea para estimular el aprendizaje. Siempre con un objetivo común: conseguir que nuestro alumnado aprehenda con fuerza esas herramientas que les ayuden, en su vida profesional y personal, a alcanzar sus metas.

La labor no es fácil pero se palpa una motivación muy fuerte que, a la postre, es el mejor de los motores. El alumnado es variopinto, cada persona un mundo, y lo que es idóneo para una no lo es para otra. Sin embargo estamos en el buen camino. El visual thinking es una poderosa herramienta porque tiene diferentes variantes que, combinadas con otros factores, pueden proporcionarnos casi una receta a la carta, la fórmula de la educación ergonómica” (centrada en el alumnado). Cada formato VT libera una clave que moviliza nuestra ilusión por alcanzar la meta. Y afirmo esto porque lo he probado.

Precisamente porque soy un tanto caótica, ante proyectos importantes me obligo a centrarme y focalizar. Empecé usando mapas conceptuales pero, aunque son una buena técnica, no me sirvieron porque seguía enrollándome. Todavía recuerdo con agobio esa “tela de araña” que le envíe a mi tutora con la propuesta del TFG en psicología y su respuesta: “buen planteamiento pero acótalo”. El siguiente paso fue experimentar las posibilidades de los mapas mentales (ya en clave VT) y la cosa iba mejorando, parece que iba por el buen camino y a partir de la experiencia en CFOL2016 todo ha ido rodado.

Con mi traje de aprendiz me adentre en el mundo twitter en una experiencia que me ha aportado mucho: #BarajaVT, un formato para la gamificación. Cada vez que me disponía a diseñar un tema recordaba las tardes de la infancia jugando con las cartas de las familias del mundo, como olvidar al abuelo bantú o al hijo esquimal.  Ahora pensaba en esos alumnos aprendiendo contratos y salarios con ese medio.

Mas tarde vino el postgrado tuitero, no sólo podía crear viñetas sino moderar ese foro de conocimiento que no deja de crecer en torno a #ChatVTFOL. Con esta experiencia no sólo aprendí VT sino que creció mi ilusión como formador, me sentí integrada en ese colectivo que tiene muchas ganas de impulsar la educación,  que aporta, anima, compartir…,  me sentí una más. Esas viñetas llenas de garabatos de colores con las que he disfrutado como una niña en las experiencias tuiteras de #BarajaVT #ChatVTFOL habían llegado a mi vida para quedarse. Sí, esas mismas que me salvaron la vida en el TFM al equilibrar los nervios de la presentación y a las que sólo impongo el reto personal de emplear el mínimo de palabras posibles.

Pero el VT sigue siendo una caja de sorpresas, esa chistera de la que cada uno extrae el conejo o la paloma del color que más le guste y  cuando estaba por afirmar con rotundidad que la variante que había robado mi corazoncito eran las historias visuales; de repente me encuentro con que existe otra herramienta todavía más poderosa, la desbloqueadora: la diana-objetivo. Una variante minimalista que nos concentra en mantener focalizada la meta haciendo realidad eso de que una imagen vale más que mil palabras. Esa con la que he conseguido “engañar” a mi sobrina para que se centrara  en alcanzar el objetivo de superar los exámenes finales de carrera.

Con mi recién obtenido Master de profesorado y la euforia de la gran experiencia tuito-folera del VT me sentía plenamente capaz de motivar al más desmotivado de los alumnos. Se me había olvidado,  error de novata, que para confeccionar cualquier estrategia educativa  debemos enhebrar la aguja de la empatía. Esta es  la única manera de que el traje que diseñamos se ajuste como un guante nuestros alumnos y no a nosotros. Me acerque a mi sobrina, atacada por los nervios en la antesala de los exámenes finales de carrera, cargada de ilusión pensando que tenía la pócima con la que ayudarla a superar las asignaturas que tenía atascadas para conseguir su meta, quería desplegar todas mis formulas VT y finalmente me demostró que solo necesitaba que se despejara la niebla que le impedía ver que estaba preparada. Tenía que ser breve y certera así que le pedí que dibujara una diana objetivo para cada una de las asignaturas. Eso le ayudó, en los momentos de flaqueza a focalizar su meta y alcanzarla.

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La moraleja de toda esta historia es que a veces los seres humanos buscando la receta mágica, nos perdemos en la grandilocuencia y olvidamos que es en las pequeñas cosas donde reside la clave para conseguir lo que nos hace felices.  “Menos es más” como bien dijo Mies van der Rohe. Y si no que se lo pregunten a todos los que hemos hecho alguna vez esa metáfora de la vida que es el Camino de Santiago ;-))

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Cristina Pérez Santos @aprendizdeprofe